這些化學物質被禁止在美國1979年建議多氯聯苯對人類和環(huán)境健康可能產生意想不到的影響。從1920年代,直到他們的禁令,估計有15億磅的多氯聯苯是,例如顯微鏡油、電絕緣體,電容器,電視機、冰箱等電器。多氯聯苯也噴在土路上降低灰塵之前,知道一些廣泛使用的意想不到的后果。
禁令在1979年前,多氯聯苯進入空氣,水,土壤在制造和使用。從生產過程中含有多氯聯苯廢物通常是放置在轉儲網站或垃圾填埋場。有時候,從這些設施或變壓器火災意外泄漏和泄漏可能導致多氯聯苯進入環(huán)境。
多氯聯苯在全球范圍內可以找到。在1960年代,最初的研究結果公布時,多氯聯苯的痕跡可以發(fā)現世界各地的人和動物,不僅在紐約等人口密集地區(qū),而且在偏遠地區(qū)的北極。這些發(fā)現的如此廣泛和持續(xù)的污染導致了1979年禁止的化學。
多氯聯苯可以在環(huán)境中降解或分解,但這個過程很大程度上取決于多氯聯苯的化學組成。降解過程也取決于環(huán)境中多氯聯苯在哪里。通常,多氯聯苯是分解環(huán)境中由陽光或微生物。陽光分解的多氯聯苯中扮演一個重要的角色在空中時,淺水或表面土壤。微生物,如細菌、藻類、真菌,當土壤或沉積物中生物降解多氯聯苯。
因為多氯聯苯存在于沉積物,科學家們需要確定最好從航道疏浚和移除受污染的沉積物或者安全離開沉積物,蓋上干凈的沉積物,允許他們自然生物降解。一頂帽子或障礙也可以放在受污染的沉積物,以阻止他們進入環(huán)境。有環(huán)境、人類健康和金融問題,所有這些選擇。